Ecuador es un país pequeño en extensión, pero inmenso en cultura, naturaleza y diversidad. Conocido como “la tierra de los cuatro mundos”, este rincón de Sudamérica reúne en un mismo mapa la Costa, la Sierra, la Amazonía y las Islas Galápagos. En esta bitácora de viaje quiero compartir las sensaciones, paisajes y experiencias que convierten a Ecuador en un destino inolvidable.
Día 1: Llegada a Quito, ciudad Patrimonio
El viaje comienza en Quito, la capital situada a más de 2.800 metros de altura. Al llegar, lo primero que impacta es su centro histórico, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO. Las iglesias coloniales como la Compañía de Jesús, con su interior cubierto de pan de oro, y la Basílica del Voto Nacional, con sus gárgolas inspiradas en animales ecuatorianos, hacen sentir que se camina en un museo al aire libre.
Un paseo por la Plaza Grande permite conocer la esencia de la ciudad: vendedores ambulantes, música andina y el contraste entre lo moderno y lo antiguo. Desde el mirador del Panecillo, la vista de los volcanes que rodean Quito recuerda que Ecuador está en pleno corazón de los Andes.
Día 2: Rumbo a la Mitad del Mundo
A pocos kilómetros de Quito se encuentra la famosa Mitad del Mundo, donde se puede poner un pie en cada hemisferio. Aunque el monumento principal es una atracción turística, lo más interesante es visitar el Museo Intiñan, donde se realizan experimentos relacionados con la línea ecuatorial: desde observar cómo el agua gira en sentidos distintos dependiendo del lado, hasta probar equilibrio sobre la línea amarilla.
Este día también se disfruta de la gastronomía local: locro de papa, empanadas de viento y un canelazo caliente, bebida tradicional que combate el frío serrano.
Día 3: La majestuosidad del Cotopaxi
El siguiente destino es el Parque Nacional Cotopaxi, hogar del volcán activo más alto del mundo. El paisaje es imponente: páramos extensos, lagunas y la silueta nevada del Cotopaxi dominando el horizonte. Muchos bitácora de Ecuador viajeros optan por caminar hasta el refugio José Rivas, a más de 4.800 metros, donde la respiración se vuelve un reto, pero la experiencia es inolvidable.
Aquí la bitácora se llena de imágenes de caballos salvajes corriendo libres y aves andinas sobrevolando. El clima es impredecible, pero cada cambio en el cielo regala postales únicas.
Día 4: Baños de Agua Santa, entre cascadas y aventuras
De la sierra volcánica, el viaje desciende hacia Baños, conocida como la “puerta de la Amazonía”. Este lugar es perfecto para los amantes de la adrenalina: canopy, rafting, puenting y ciclismo de montaña son actividades bitácora de Ecuador que atraen a viajeros de todo el mundo.
El recorrido de las cascadas, especialmente el Pailón del Diablo, deja sin palabras. El rugido del agua y la fuerza de la naturaleza hacen sentir al visitante pequeño frente a tanta grandeza. Por la noche, las aguas termales ofrecen un descanso perfecto después de tanta aventura.
Día 5: Encuentro con la Amazonía
Adentrándose un poco más hacia el oriente, se llega a la Amazonía ecuatoriana. Aquí la bitácora se llena de sonidos de aves exóticas, monos saltando entre árboles y ríos que parecen no tener fin. Las comunidades indígenas Kichwa comparten su cultura, danzas y tradiciones ancestrales, recordando la importancia de respetar y conservar la selva.
Probar la chicha de yuca y recorrer la selva con un guía local son experiencias que conectan profundamente con la naturaleza.
Día 6: El encanto de Cuenca
La ruta continúa hacia el sur, a Cuenca, otra joya declarada Patrimonio de la Humanidad. Sus calles empedradas, balcones coloniales y catedrales azules crean un ambiente romántico y tranquilo. Es también el lugar ideal para adquirir un auténtico sombrero de paja toquilla, conocido en el mundo como “Panama Hat”.
La ciudad vibra con arte, museos y una gastronomía que combina tradición con modernidad.
Día 7: Las Islas Galápagos, un mundo único
El broche de oro de esta bitácora es llegar a las Islas Galápagos. Este archipiélago, famoso por inspirar la teoría de la evolución de Darwin, es un paraíso natural donde se puede nadar junto a leones marinos, observar iguanas marinas tomando el sol y caminar entre tortugas gigantes.
Cada isla es distinta: Santa Cruz con la Estación Charles Darwin, Isabela con sus volcanes, y Española con la colonia de albatros. Aquí el tiempo parece detenerse y la conexión con la naturaleza es total.
Reflexión final
Ecuador demuestra que no es necesario recorrer grandes distancias para encontrar variedad. En pocos días es posible pasar de montañas nevadas a playas paradisíacas, de selvas profundas a ciudades coloniales.